Art Grec Antique
La recherche de la beauté idéale et de l'harmonie
Introduction
L'art grec antique est le fondement de toute la tradition artistique occidentale. De la période archaïque (VIIe siècle av. J.-C.) à la conquête romaine (Ier siècle av. J.-C.), les Grecs ont inventé les concepts qui définissent encore notre vision de la beauté : harmonie, proportion, idéal, mimesis (imitation de la nature).
Contrairement à l'art égyptien, l'art grec n'est pas principalement funéraire mais civique et religieux. Les temples honorent les dieux de la cité, les sculptures célèbrent les athlètes vainqueurs et les héros mythologiques. L'homme est au centre de cet art humaniste : "L'homme est la mesure de toute chose" (Protagoras).
L'âge classique (Ve siècle av. J.-C.) représente l'apogée de cet art avec le Parthénon et les sculpteurs Phidias, Polyclète et Myron. La période hellénistique (après Alexandre) introduit plus d'expressivité et de mouvement, préfigurant l'art baroque.
Grandes périodes
Naissance de la sculpture monumentale avec les Kouros (jeunes hommes nus) et Korè (jeunes femmes drapées). Sourire archaïque caractéristique. Développement de l'architecture templière et des ordres dorique et ionique.
Les trois ordres architecturaux
Ordre dorique
Le plus ancien et le plus sobre. Colonnes trapues sans base, cannelures à arêtes vives, chapiteau simple (échine et abaque). Frise à triglyphes et métopes. Parthénon, temple de Zeus à Olympie.
Ordre ionique
Plus élancé et élégant. Colonnes sur base, cannelures séparées par des listels, chapiteau à volutes. Frise continue. Érechthéion sur l'Acropole, temple d'Athéna Niké.
Ordre corinthien
Le plus orné, apparu au Ve siècle. Chapiteau à feuilles d'acanthe. Utilisé surtout à l'époque hellénistique et romaine. Temple de Zeus Olympien à Athènes.
Œuvres majeures
Le Parthénon
447-432 av. J.-C.Temple dédié à Athéna Parthénos sur l'Acropole d'Athènes. Chef-d'œuvre de l'ordre dorique avec des raffinements optiques (colonnes légèrement inclinées, stylobate bombé). Abritait la statue chryséléphantine d'Athéna par Phidias.
Le Discobole de Myron
vers 450 av. J.-C.Athlète figé dans l'instant précédant le lancer du disque. Cette sculpture capture le mouvement et l'équilibre parfait du corps humain. L'original en bronze est perdu, connu par des copies romaines.
La Vénus de Milo
vers 130-100 av. J.-C.Statue d'Aphrodite découverte en 1820 sur l'île de Milos. Ses bras manquants ajoutent à son mystère. Le drapé glissant sur les hanches crée un effet de sensualité. Symbole de la beauté féminine idéale.
La Victoire de Samothrace
vers 190 av. J.-C.Niké ailée se posant sur la proue d'un navire. Le drapé mouillé révèle le corps en mouvement. Chef-d'œuvre du baroque hellénistique, elle ornait un sanctuaire sur l'île de Samothrace.
Le Laocoon et ses fils
vers 40-30 av. J.-C.Groupe sculpté montrant le prêtre troyen Laocoon et ses fils étouffés par des serpents. Expression intense de la douleur et du pathos. Redécouvert en 1506, il influence Michel-Ange.
Le Doryphore de Polyclète
vers 440 av. J.-C.Le "porteur de lance" incarne le Canon de Polyclète, traité sur les proportions idéales du corps humain. Contrapposto parfait : poids sur une jambe, opposition des hanches et épaules.
Techniques et innovations
Le contrapposto
Position où le poids du corps repose sur une jambe, créant une opposition des hanches et des épaules. Donne vie et naturel à la figure. Invention attribuée à Polyclète avec le Doryphore.
Le canon des proportions
Système mathématique définissant les proportions idéales du corps humain. Polyclète établit que la tête = 1/7 du corps. Ces proportions visent la beauté parfaite et l'harmonie.
La technique chryséléphantine
Sculptures en or et ivoire sur armature de bois. L'ivoire pour la peau, l'or pour les vêtements et attributs. Réservée aux statues de culte (Athéna Parthénos, Zeus d'Olympie).
Les vases à figures noires et rouges
Céramique peinte attique. Figures noires (VIe s.) : silhouettes noires sur fond rouge. Figures rouges (Ve s.) : fond noir, figures en réserve. Scènes mythologiques, vie quotidienne, sport.
Chronologie
Premiers Jeux olympiques à Olympie
Début de la période archaïque, premiers Kouros
Construction des premiers grands temples doriques
Invention de la technique des figures rouges à Athènes
Bataille de Marathon, début des guerres médiques
Victoire de Salamine, début de la période classique
Début de la construction du Parthénon sous Périclès
Dédicace de la statue chryséléphantine d'Athéna par Phidias
Achèvement du Parthénon
Mort d'Alexandre le Grand, début de la période hellénistique
Création de la Victoire de Samothrace
Création de la Vénus de Milo
Bataille d'Actium, fin de la période hellénistique
Quiz : Testez vos connaissances
5 questions sur l'art grec antique
1. Quel temple de l'Acropole d'Athènes est considéré comme le chef-d'œuvre de l'architecture grecque ?
2. Comment s'appelle la position où le poids du corps repose sur une jambe ?
3. Quel ordre architectural présente des colonnes à chapiteau à volutes ?
4. Quelle sculpture hellénistique représente une déesse ailée se posant sur un navire ?
5. Quel sculpteur grec a créé la statue chryséléphantine d'Athéna pour le Parthénon ?
Pour aller plus loin
Musées à visiter
- • Musée de l'Acropole, Athènes
- • Musée archéologique national d'Athènes
- • British Museum, Londres (frises du Parthénon)
- • Musée du Louvre, Paris
- • Musées du Vatican, Rome
Sites archéologiques
- • Acropole d'Athènes
- • Delphes (sanctuaire d'Apollon)
- • Olympie (sanctuaire de Zeus)
- • Épidaure (théâtre)
- • Délos (île sacrée)
